Seattle, 1975. Dans une pièce exiguë, encombrée de câbles et de moniteurs clignotants, un jeune homme aux lunettes épaisses tape frénétiquement sur un clavier. Il s’appelle Bill Gates. À 20 ans, il vient de quitter Harvard, convaincu que l’ordinateur personnel va transformer le monde. Ce pari, jugé audacieux à l’époque, va pourtant redéfinir le XXIe siècle. Né en 1955 dans une famille aisée de Seattle, Gates découvre la programmation à l’âge de 13 ans. Il développe son premier logiciel avant même d’avoir terminé le lycée. Curieux, méthodique, obsédé par la logique, il passe des nuits entières à lire des manuels techniques et à démonter des machines. Ce n’est pas la réussite académique qui le motive, mais la possibilité de créer quelque chose d’universel, de puissant, de durable.
Avec son ami Paul Allen, il fonde Microsoft dans un modeste bureau d’Albuquerque. Leur premier contrat avec IBM pour le système MS-DOS propulse l’entreprise sur le devant de la scène. Gates comprend vite que le logiciel est la clé : ce n’est pas l’ordinateur qui compte, mais ce qu’il permet de faire. Il impose une vision radicale — celle d’un monde où chaque foyer, chaque bureau, chaque école serait équipé d’un ordinateur fonctionnant sous Windows. Ce rêve devient réalité en moins de deux décennies.
Mais derrière le génie technique se cache un stratège redoutable. Gates dirige Microsoft avec une rigueur presque scientifique, anticipant les tendances, verrouillant les marchés, défiant ses concurrents. Il devient le plus jeune milliardaire de l’histoire, l’incarnation même du succès entrepreneurial. Pourtant, au sommet de sa gloire, une autre quête commence à émerger.
En 2000, Bill Gates se retire progressivement de la direction de Microsoft. Il ne veut plus seulement bâtir des empires numériques — il veut réparer le monde. Avec Melinda, son épouse, il crée la Bill & Melinda Gates Foundation, aujourd’hui l’une des plus grandes fondations philanthropiques au monde. Leur approche est rigoureuse, fondée sur les données, les résultats, l’impact. Ils investissent dans la santé, l’éducation, l’agriculture, les infrastructures. Ils s’attaquent à des fléaux que beaucoup jugent insolubles : la polio, le paludisme, la pauvreté extrême.
Gates ne se contente pas de donner — il veut comprendre, apprendre, agir. Il rencontre des chercheurs, des médecins, des enseignants, des agriculteurs. Il finance des vaccins, des toilettes écologiques, des semences résistantes. Il croit que la technologie, lorsqu’elle est
guidée par une volonté humaniste, peut devenir un levier d’équité mondiale. Il incarne un nouveau modèle de leadership : celui qui conjugue intelligence, responsabilité et compassion.
En 2010, avec Warren Buffett, il lance le Giving Pledge, un mouvement qui invite les milliardaires à donner la majorité de leur fortune. Gates s’engage à en donner 99 %. Il ne cherche pas à être admiré — il cherche à inspirer. Il veut que la richesse serve à réparer, à construire, à élever.
Aujourd’hui, Bill Gates consacre son énergie à la lutte contre le changement climatique, à la prévention des pandémies, à l’éducation numérique. Il écrit, il conseille, il alerte. Il reste convaincu que les grands défis du monde peuvent être relevés si l’on mobilise les bonnes idées, les bons outils, les bonnes volontés.
Son parcours est celui d’un homme qui a su transformer le pouvoir en responsabilité, la réussite en impact, la technologie en humanité. Bill Gates n’est pas seulement un ingénieur visionnaire — il est un bâtisseur de dignité. Et son histoire, dans les pages de Waanzilishi, nous rappelle que l’innovation, lorsqu’elle est mise au service du bien commun, peut devenir une force de justice.