Médecin engagée, Marilyn Hughes Gaston a révolutionné la prise en charge de la
drépanocytose, maladie touchant particulièrement les populations africaines et afro
descendantes.

Née en 1939 à Cincinnati, Marilyn Hughes Gaston choisit très tôt de se consacrer à la
médecine communautaire. Son travail majeur porta sur l’anémie falciforme (ou
drépanocytose). Elle mena une étude décisive qui permit la mise en place de programmes de
dépistage systématique des nouveau-nés, sauvant des milliers d’enfants.

Ses recherches ouvrirent la voie à des traitements plus efficaces et mirent la lumière sur une
maladie longtemps négligée. Elle devint également la première femme noire à diriger un
bureau de la santé publique aux États-Unis.

Aujourd’hui, son combat résonne particulièrement en Afrique, où la drépanocytose demeure
un défi sanitaire majeur.